品種が決まったら、次は道具と土の準備だ。ここでケチると後で苦労するので、最初にしっかり揃えておこう。
必要な道具リスト
鉢（プランター）
ホップの根は想像以上に広がる。10号（直径30cm）以上 が最低ライン。できれば 15号（直径45cm） が理想だ。深さは30cm以上必要。素焼きの鉢は通気性が良いが重い。プラスチックの深型プランターなら移動も楽だ。
容量で言えば 25〜40リットル は欲しい。「大きすぎるかな？」と思うくらいでちょうどいい。鉢が小さいと水切れが激しく、真夏の管理が地獄になる。
培養土
野菜用の培養土でOK。ただし 水はけが良いもの を選ぶこと。ホップは根腐れに弱い。「花と野菜の培養土」として売られている汎用品で十分だが、水はけ改善のためにパーライトを1〜2割混ぜるとなお良い。
鉢底石
軽石やパーライトを鉢底に 3〜5cm 敷く。排水を確保するための必須アイテム。鉢底ネットも忘れずに。
誘引資材
ネットまたは麻ひも。園芸用ネット（10cm角メッシュ）が最も扱いやすい。ホップのつるは右巻きで絡みつくので、細すぎる糸だとつるの重さで切れることがある。太さ3mm以上の麻ひもか、園芸ネットを使おう。
支柱
ベランダの柵やフックに固定する支柱。トマト用の支柱（1.5〜2m）を数本用意し、ネットの骨格にする。突っ張り棒タイプの支柱も便利だ。
土づくりのポイント
ホップは 水はけが良く、保水力もある土 を好む。矛盾しているようだが、「水がすぐに鉢底から流れ出て、かつ適度な水分を保持する」状態が理想だ。
おすすめ配合:
- 培養土: 6割
- 腐葉土: 2割（保水性と通気性のバランス改善）
- パーライト: 1割（排水性アップ）
- バーミキュライト: 1割（保水性アップ）
元肥として 緩効性肥料（マグァンプKなど）を土に混ぜ込んでおく。ホップは肥料食いなので、元肥は多めでいい。窒素・リン酸・カリウムのバランスが均等なもの（N-P-K = 6-6-6 程度）を選ぼう。
土のpHは 6.0〜7.5 が適正。日本の培養土はたいていこの範囲に入っているので、特に調整は不要だ。
鉢の置き場所
日当たりが最重要。1日6時間以上の直射日光 が当たる場所がベスト。南向き〜東向きのベランダが理想だ。
西日だけの場所は、午後の強い日差しで葉焼けを起こしやすいので注意。遮光ネット（30〜50%遮光）を併用するか、午前中に日が当たる場所に移動させるのがベター。
風通しも大事。空気が淀むとうどんこ病やべと病のリスクが高まる。ただしベランダの高層階で風が強すぎると、つるが折れたり鉢が倒れたりするので、防風対策も考えておこう。
準備ができたら、いよいよ植え付けだ。